Ο Μπαράκ Ομπάμα τόνισε ότι τα πανεπιστήμια θα έπρεπε να είναι έτοιμα να χάσουν ομοσπονδιακά κονδύλια για να υπερασπιστούν την ακαδημαϊκή ελευθερία, αντί να «εκφοβίζονται»
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα κάλεσε τα πανεπιστήμια και τα δικηγορικά γραφεία να αντισταθούν στον εκφοβισμό από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ και ζήτησε από τους Αμερικανούς να προετοιμαστούν για «ενδεχομένως θυσίες» προκειμένου να υποστηρίξουν τις δημοκρατικές αξίες.
Σε ομιλία του, το βράδυ της Πέμπτης, στο Κολέγιο Χάμιλτον στο Κλίντον της Νέας Υόρκης, ο Ομπάμα κατηγόρησε επίσης την κυβέρνηση Τραμπ ότι εργάζεται για την καταστροφή της διεθνούς τάξης που δημιουργήθηκε μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο πρώην πρόεδρος των Δημοκρατικών Ομπάμα «ζωγράφισε» την εικόνα ενός μεταπολεμικού πολιτικού περιβάλλοντος, στο οποίο οι διαφωνίες προέκυπταν στο πλαίσιο ενός κοινού σεβασμού ορισμένων κανόνων, όπως η ελευθερία του λόγου και η ανεξάρτητη δικαιοσύνη, που, όπως είπε, τώρα διαβρώνονται. «Είναι στο χέρι όλων μας να το διορθώσουμε αυτό», ανέφερε, συμπεριλαμβανομένου «του πολίτη, του απλού ανθρώπου που λέει, ‘όχι, αυτό δεν είναι σωστό’».
Ο Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε, επίσης, ότι διαφωνεί με ορισμένες από τις οικονομικές πολιτικές του Τραμπ, όπως οι εκτεταμένοι νέοι δασμοί, ωστόσο, «ανησυχεί βαθύτερα για μια ομοσπονδιακή κυβέρνηση που απειλεί τα πανεπιστήμια, αν δεν παραδώσουν τους φοιτητές που ασκούν το δικαίωμά τους στην ελευθερία του λόγου», σημείωσε.
Και κάλεσε τα πανεπιστήμια να είναι έτοιμα να χάσουν την κρατική χρηματοδότηση για την υπεράσπιση της ακαδημαϊκής ελευθερίας και άλλων βασικών αξιών, ή να καταφύγουν στα κληροδοτήματά τους.
Η κυβέρνηση Τραμπ αφαίρεσε τον περασμένο μήνα 400 εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις και χρηματοδότηση από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Η διοίκηση δήλωσε ότι μπορεί να επαναφέρει τα χρήματα, αφού το Κολούμπια προχώρησε σε αλλαγές πολιτικής που σχετίζονται με τις περσινές φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις στην πανεπιστημιούπολη, όπως η εισαγωγή νέων αξιωματικών ασφαλείας με εξουσίες σύλληψης, η απαγόρευση διαδηλώσεων σε ακαδημαϊκά κτίρια και η επανεξέταση εκπαιδευτικών προγραμμάτων που εστιάζουν στη Μέση Ανατολή.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επανεξετάζει επίσης την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση δισεκατομμυρίων προς το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και έχει διακόψει τις επιχορηγήσεις προς το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, ενώ το αμερικανικό υπουργείο Παιδείας ανακοίνωσε ότι διεξάγει έρευνα σε 60 πανεπιστήμια και κολέγια για φερόμενο αντισημιτισμό κατά τη διάρκεια φοιτητικών διαδηλώσεων – κυρίως κατά τη διάρκεια της θητείας του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν – που κατήγγειλαν την υποστήριξη των ΗΠΑ προς το Ισραήλ.
Κουβέντα για τις φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις των φοιτητών
Η νέα αμερικανική κυβέρνηση του Ρεπουμπλικανού Τραμπ έχει επίσης απελάσει ή επιχειρεί να απελάσει ορισμένους φοιτητές και επιστήμονες που συμμετείχαν σε φιλοπαλαιστινιακές εκστρατείες, οι οποίοι δεν έχουν αμερικανική υπηκοότητα. Μάλιστα, το υπουργείο Παιδείας απαίτησε από ορισμένα σχολεία να παραδώσουν ονόματα και εθνικότητες μαθητών που θεωρούνται ύποπτοι για αντισημιτισμό – ένα εξαιρετικά ασυνήθιστο βήμα σε έρευνες για τα πολιτικά δικαιώματα.
Αξίζει να σημειωθεί, βέβαια, για τον Δημοκρατικό κ. Ομπάμα πως δεν αναφέρθηκε συγκεκριμένα στις διαμαρτυρίες που έγιναν στην πανεπιστημιούπολη ή στις συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή, αλλά αρκέστηκε να δηλώσει πως «ήταν εύκολο κατά τη διάρκεια των περισσότερων περιόδων της ζωής μας, να λες ότι είσαι προοδευτικός ή ότι είσαι υπέρ της κοινωνικής δικαιοσύνης ή ότι είσαι υπέρ της ελευθερίας του λόγου και να μην χρειάζεται να πληρώσεις το τίμημα γι’ αυτό».
«Τώρα βρισκόμαστε σε μία από εκείνες τις στιγμές όπου, ξέρετε κάτι; Δεν αρκεί μόνο να λες ότι είσαι υπέρ κάποιου πράγματος, αλλά ίσως πρέπει να κάνεις και κάτι γι’ αυτό», προσέθεσε ωστόσο.