Ο αείμνηστος Πάπας Φραγκίσκος, που χαρακτηρίστηκε ως μεταρρυθμιστής και αουτσάιντερ, εξελέγη το 2013 και πέθανε το 2025.
Ως ένας Πάπας με μεγάλη αποδοχή, ανέλαβε το τιμόνι καθώς η Καθολική Εκκλησία πάλευε με τη διαφθορά και τις συνέπειες των πολλαπλών σκανδάλων σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών.
Βέβαια τα σκάνδαλα δεν είναι κάτι καινούργιο για την καθολική εκκλησία. Ωστόσο, ο Πάπας Φραγκίσκος, που χαρακτηρίστηκε ως μεταρρυθμιστής και αουτσάιντερ, κατάφερε να κερδίσει την αγάπη του κόσμου.
Βέβαια, πολλοί άλλοι που βρέθηκαν πριν από αυτόν στο συγκεκριμένο αξίωμα δεν μπόρεσαν να κερδίσουν το παραπάνω «στοίχημα». Η ιστορία μας λέει ότι οι κάποιοι Πάπες έκαναν αρκετά… αμφιλεγόμενα πράγματα σε μια εποχή που προφανώς έπαιζαν με πολύ διαφορετικούς κανόνες.
Ο Πάπας Αλέξανδρος ΣΤ’
Γεννήθηκε ως: Ο Ροντρίγκο Βοργία κοντά στη Βαλένθια της Ισπανίας το 1431.
Χρόνος στην Εξουσία: 1492-1503.
Μέχρι σήμερα, το όνομα Βοργία είναι συνώνυμο του σκανδάλου εξαιτίας της διακυβέρνησης αυτού του άνδρα.
Υπήρξε διαμάχη από την αρχή με τον Πάπα Αλέξανδρο ΣΤ’, έναν πλούσιο Ισπανό που φέρεται να εξαγόρασε τον παπισμό δωροδοκώντας τους συναδέλφους του εκλέκτορες.
Ο Αλέξανδρος δεν είχε επίσης κανένα πρόβλημα να διορίζει πολλούς από τους συγγενείς του σε θέσεις εξουσίας ή να σκοτώνει αντίπαλους καρδιναλίους για να διεκδικήσει την πολύτιμη περιουσία τους για τον εαυτό του.
Και σίγουρα ήταν πολύ γυναικάς, καθώς απέκτησε αρκετά παιδιά με τις πολλές ερωμένες του.
Πάπας Στέφανος ΣΤ’
Γεννήθηκε ως: Το όνομα γέννησης, η ημερομηνία και ο τόπος γέννησης είναι άγνωστα.
Χρόνος στην Εξουσία: Μάιος 896-Αύγουστος 897.
Ο Πάπας Στέφανος ΣΤ’ δεν είχε φιλική σχέση με τον προκάτοχό του, Πάπα Φορμόζο.
Όταν ο Στέφανος ανέλαβε την εξουσία, ο Φορμόζος ήταν ήδη νεκρός από μήνες, αλλά το να έχει τον εχθρό του έξι πόδια κάτω από τη γη δεν ήταν αρκετή τιμωρία για τον νέο Πάπα.
Διέταξε να εκταφεί το σάπιο πτώμα, να ντυθεί ξανά με παπικά ρούχα και να τοποθετηθεί στο θρόνο για να δικαστεί.
Μετά την «ετυμηγορία» ο Στέφανος διέταξε να σύρουν το πτώμα του στους δρόμους της Ρώμης και να το πετάξουν στον Τίβερη.
Αν και κέρδισε τη λεγόμενη δίκη των πτωμάτων, ο Στέφανος στραγγαλίστηκε μέχρι θανάτου από έναν από τους εχθρούς του μόλις ένα χρόνο αργότερα.
Πάπας Βονιφάτιος Η΄
Γεννήθηκε ως: Μπενεντίτο Καετάνι στη Ρώμη, γύρω στο 1235.
Χρόνος στην Εξουσία: 1294-1303.
Με την προσέγγιση του στην παποσύνη, ο Πάπας Βονιφάτιος Η’ είχε την ικανότητα να ξεκινάει καυγάδες.
Μεταξύ των πολλών εχθρών του ήταν ο συγγραφέας Δάντης Αλιγκιέρι, η κριτική του οποίου στην εκκλησία οδήγησε στην εξορία του από τη Φλωρεντία της Ιταλίας, στα χέρια των φίλων του Βονιφάτιου.
Αλλά η πιο έντονη διαμάχη του ήταν με τον ισχυρό βασιλιά της Γαλλίας Φίλιππο Δ΄.
Το 1302, ο Βονιφάτιος εξέδωσε μια παπική βούλα – ο όρος της εκκλησίας για μια επίσημη διακήρυξη – η οποία έθετε τους βασιλείς της Ευρώπης και τους στρατούς τους υπό την ανώτατη διοίκησή του.
Πολλοί ηγεμόνες μπορεί να αμφισβήτησαν αυτή την απόφαση, ιδίως ο Φίλιππος, ο οποίος διέταξε τη σύλληψη του Βονιφάτιου αφού πληροφορήθηκε τα σχέδια του να τον αφορίσει.
Ο Βονιφάτιος πέθανε λίγο αργότερα, αλλά όχι πριν κερδίσει μια μόνιμη θέση στον όγδοο κύκλο της κόλασης στην «Κόλαση» του Δάντη.
Πάπας Ουρβανός ΣΤ’
Γεννήθηκε ως: Μπαρτολομέο Πρινιάνο στη Νάπολη της Ιταλίας, γύρω στο 1318.
Χρόνος στην Εξουσία: 1378-1389.
Όταν η θητεία σου σχίζει την εκκλησία στα δύο, θεώρησε ότι η θέση σου στη λίστα «όχι σπουδαίος πάπας» είναι εξασφαλισμένη.
Η εκλογή του Πάπα Ουρβανό ΣΤ’ το 1378 πυροδότησε το Δυτικό Σχίσμα, γνωστό και ως η περίοδος κατά την οποία υπήρχαν δύο, και αργότερα τρεις, ανταγωνιστικοί πάπες που διεκδικούσαν τον τίτλο του ηγέτη της εκκλησίας.
Ο Ουρβανός δεν είχε επίσης κανένα πρόβλημα να χρησιμοποιήσει βία για να εξολοθρεύσει τους εχθρούς του.
Ζήτησε τις βάναυσες δολοφονίες καρδιναλίων που συνωμοτούσαν εναντίον του, και ο θρύλος λέει ότι τον δυσαρεστούσε ακόμη και επειδή οι κραυγές τους δεν ήταν αρκετά δυνατές.
Πάπας Λέων Χ
Γεννήθηκε ως: Τζιοβάνι ντε Μέντιτσι στη Φλωρεντία της Ιταλίας το 1475.
Χρόνος στην Εξουσία: 1513-1521.
Μέλος της ισχυρής οικογένειας των Μεντίτσι της Ιταλίας, ο Πάπας Λέων Χ είχε μία αγάπη για την τέχνη.
Χρηματοδότησε μερικά από τα πιο διάσημα έργα τέχνης της Αναγέννησης, αλλά οι μεγάλες δαπάνες του οδήγησαν τα οικονομικά της εκκλησίας βαθιά στο κόκκινο.
Για να βοηθήσει στην εξισορρόπηση των βιβλίων, στηρίχθηκε σε μεγάλο βαθμό στην πώληση συγχωροχαρτιών – που είναι η καταβολή χρημάτων στην εκκλησία για να αγοράσει συγχώρεση αμαρτιών ή, για να βγάλει έναν νεκρό συγγενή από το Καθαρτήριο.
Πάπας Βενέδικτος ΙΧ
Γεννήθηκε ως: Θεοφύλακτος στη Ρώμη, περίπου το 1012.
Χρόνος στην Εξουσία: 1032-1044, Απρίλιος-Μάιος 1045, 1047-1048.
Ένας «δαίμονας από την κόλαση» και «τόσο άθλιος, τόσο βρώμικος, τόσο αποτρόπαιος που ανατριχιάζω στη σκέψη του» είναι μόνο μερικά από τα καλά λόγια που χρησιμοποίησαν μελλοντικοί πάπες για να περιγράψουν τον Πάπα Βενέδικτο ΙΧ.
Αυτός ο Πάπας κατείχε τη θέση τρεις διαφορετικές φορές.
Η πρώτη του θητεία ως Πάπας έληξε με τη φυγή του από τη Ρώμη μετά από εξέγερση πολιτών που ξέσπασε για τη βίαιη συμπεριφορά του.
Στη συνέχεια επέστρεψε στην εξουσία για μια δεύτερη θητεία, αλλά πούλησε τον παπισμό στον νονό του, ο οποίος έγινε Πάπας Γρηγόριος ΣΤ’.
Αλλά ο Βενέδικτος δεν είχε ακόμη τελειώσει. Επέστρεψε στη Ρώμη χρόνια αργότερα, διεκδίκησε τον θρόνο και στη συνέχεια τον έχασε ξανά, αφού οι γερμανικοί στρατοί τον έδιωξαν τελικά οριστικά από τη Ρώμη.
Πάπας Σέργιος Γ΄
Γεννήθηκε ως: Σέργιος στη Ρώμη. Η ημερομηνία γέννησης είναι άγνωστη.
Χρόνος στην Εξουσία: 904-911.
Ως φίλος του Πάπα Στέφανου ΣΤ’ της φήμης της «δίκης των πτωμάτων», δεν θα πρέπει να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Σέργιος Γ’ δεν ήταν επίσης σπουδαίος Πάπας.
Ο Σέργιος ήρθε στην εξουσία σε μια εποχή που αρκετοί διεκδικούσαν τον τίτλο, και αφού κήρυξε ορισμένους από τους αντιπάλους του αντιπάπες, έβαλε να σκοτώσουν τουλάχιστον έναν από αυτούς.
Λέγεται επίσης από ορισμένους ότι ήταν ο πατέρας του Πάπα Ιωάννη ΙΑ΄, προϊόντος της σχέσης του Σέργιου με μια Ρωμαία κοσμική κυρία ονόματι Μαρόζια.