Νέα Υόρκη: Νέες αποκαλύψεις για το ελικόπτερο που έπεσε στον ποταμό Χάντσον

Όλο και περισσότερα στοιχεία έρχονται στο φως για τη συντριβή του ελικοπτέρου στον ποταμό Χάντσον, στη Νέα Υόρκη, όπου έχασαν τη ζωή τους ο CEO της Siemens Ισπανίας, Αγκουστίν Εσκομπάρ, η σύζυγός του, τα τρία τους παιδιά και ο πιλότος.

Το μοιραίο Bell206L-4 LongRanger IV, ιδιοκτησίας και εκμετάλλευσης της New York Helicopter, είχε μηχανικό πρόβλημα από τον περασμένο Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας.

Τα αρχεία δείχνουν ότι το ελικόπτερο κατασκευάστηκε το 2004 και είχε ήδη καταγράψει 12.728 ώρες πτήσης όταν χρειάστηκε να επισκευαστεί.

Πού επικεντρώνεται η έρευνα για το ελικόπτερο

Διεξάγεται έρευνα για να διακριβωθεί η αιτία της πτώσης και συντριβής του αεροσκάφους στον ποταμό. Η έρευνα θα επικεντρωθεί στην εμπειρία του πιλότου, τα συντρίμμια και στην εταιρεία Big Apple που διοργανώνει τις περιηγήσεις στα αξιοθέατα.

Οι ερευνητές θα επανεξετάσουν, επίσης, τις εργασίες συντήρησης που έγιναν στο μοιραίο αεροσκάφος, συμπεριλαμβανομένης της ολοκλήρωσης δύο πρόσφατων οδηγιών αξιοπλοΐας ασφαλείας που εξέδωσε η FAA για τα ελικόπτερα Bell 206L.

Η ομοσπονδιακή υπηρεσία εξέδωσε την πρώτη οδηγία τον Δεκέμβριο του 2022 και ζήτησε την επιθεώρηση και πιθανή αντικατάσταση των πτερυγίων του κύριου στροφείου των μοντέλων λόγω «αποκόλλησης».

Μια δεύτερη οδηγία, τον Μάιο του 2023, απαιτούσε τη δοκιμή και πιθανή αντικατάσταση των αξόνων του ουραίου ρότορα σε οκτώ μοντέλα, συμπεριλαμβανομένου αυτού που ενεπλάκη στο θανατηφόρο ατύχημα της Πέμπτης 10 Απριλίου.

Παρά τις υποδείξεις για αυστηρούς ελέγχους, δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί αν είχαν ολοκληρωθεί όλες οι απαιτούμενες επιθεωρήσεις. Μέχρι στιγμής, σημαντικά τμήματα του ελικοπτέρου, μεταξύ αυτών και οι ρότορες, παραμένουν άφαντα, ενώ οι καταδυτικές ομάδες της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης συνεχίζουν τις έρευνες στον βυθό του ποταμού.

Τα πλάνα κατέγραψαν το ελικόπτερο να καταρρέει στον αέρα πριν πέσει στο ποτάμι, με έναν ρότορα να συνεχίζει να περιστρέφεται, ενώ διάφορα μέρη του ελικοπτέρου έπεφταν σε διαφορετικές κατευθύνσεις.

Το ελικόπτερο απογειώθηκε από το Downtown Skyport του Μανχάταν περίπου στις 1:50 μ.μ., μεταφέροντας τον στέλεχος της Siemens, Agustin Escobar, τη σύζυγό του, Mercè Camprubí Montal, και τα τρία μικρά παιδιά τους, ηλικίας 10, 8 και 4 ετών. Πιλότος ήταν ο 36χρονος Sean Johnson, βετεράνος των Navy SEAL.

Το ελικόπτερο συνετρίβη περίπου 25 λεπτά μετά την απογείωσή του.

Ωστόσο, δεν είναι η πρώτη φορά που η εταιρεία ταξιδιών βιώνει αεροπορικό ατύχημα στον ίδιο ποταμό. Τον Ιούνιο του 2013, ένα ελικόπτερο Bell 206 που μετέφερε τέσσερις Σουηδούς τουρίστες συνετρίβη στον Χάντσον, όταν το αεροσκάφος έχασε ισχύ, με τον πιλότο και τα τέσσερα μέλη της οικογένειας να επιβιώνουν ως εκ θαύματος.

Ο διευθύνων σύμβουλος της New York Helicopter, Michael Roth, είχε δηλώσει τότε ότι το ελικόπτερο υποβαλλόταν σε καθημερινές επιθεωρήσεις ρουτίνας, αλλά δεν είχε «καμία ιδέα γιατί» δεν λειτούργησε σωστά κατά τη διάρκεια της πτήσης.

«Το μόνο πράγμα που θα μπορούσα να μαντέψω – δεν έχω ιδέα – είναι ότι είτε χτυπήθηκε από πουλί είτε τα πτερύγια του κύριου στροφείου απέτυχαν. Δεν έχω ιδέα. Δεν ξέρω. Αυτό είναι φρικτό. Αλλά πρέπει να θυμάστε κάτι, αυτά είναι μηχανές και σπάνε», είχε πει.