Η Σάντος ανακοίνωσε επίσημα την επιστροφή του «πρίγκιπα» Νεϊμάρ, 12 χρόνια μετά.
«Πάω, αλλά θα επιστρέψω. Ο πρίγκιπας επέστρεψε». Με αυτά τα λόγια στα social media, η Σάντος ανακοίνωσε σήμερα (31/1) τον Νεϊμάρ, ο οποίος επιστρέφει στο βραζιλιάνικο ποδόσφαιρο μετά από σχεδόν 12 χρόνια. Ο 32χρονος επιθετικός, πρώτο σκόρερ της εθνικής Βραζιλίας, έκανε τα πρώτα του βήματα στο ποδόσφαιρο με την ομάδα του Σάο Πάολο.
«Γεια σου, Βασιλιά, μου έλειψες πολύ. Ήμουν αγόρι όταν έφτασα εδώ, γεμάτος όνειρα μπροστά μου. Η Vila Belmiro με καλωσόρισε και εκεί μεγάλωσα και χάρηκα. Η Σάντος με αποκάλυψε στον κόσμο, αλλά η καρδιά μου δεν έπαψε ποτέ να είναι ασπρόμαυρη. Θυμάμαι όλα όσα έζησα μαζί σου, κάθε στιγμή. Ζωντανή, χαρούμενη και αιώνια ανάμνηση. Μια ανάμνηση που δεν θέλω απλώς να τη θυμάμαι, θέλω να τη ξαναζήσω.
Θέλω να επιστρέψω στη ζωή μαζί σου, όπως ήταν πάντα. Βασιλιά Πελέ, το αίτημά σου είναι μια διαταγή. Ο θρόνος και το στέμμα, αυτά θα συνεχίσουν να είναι δικά σου, γιατί είσαι αιώνιος, αλλά το 10ο… θα είναι τιμή να φορέσεω αυτή την ιερή φανέλα, που αντιπροσωπεύει και την Σάντος και τον κόσμο. Υπόσχομαι να κάνω ό,τι μπορώ για να συνεχίσω να τιμώ την κληρονομιά σου, Βασιλιά, θα επιστρέψω… θυμάσαι, σωστά; Λοιπόν, ο πρίγκιπας επέστρεψε» – είπε ο Νεϊμάρ στο βίντεο της ανακοίνωσης.
Για να ενταχθεί στη Σάντος, ο Νεϊμάρ έλυσε το συμβόλαιό του με την Αλ Χιλάλ πέντε μήνες πριν τη λήξη του συμβολαίου. Ο Βραζιλιάνος σταρ είχε συμβόλαιο με το σύλλογο της Σαουδικής Αραβίας μέχρι τον Ιούνιο.
Αρχικά, ο Βραζιλιάνος θα παραμείνει στον σύλλογο του Σάο Πάολο μέχρι τον Ιούνιο, αγωνιζόμενος στο πρωτάθλημα, Κύπελλο και πρωτάθλημα Σάο Πάολο, αλλά υπάρχουν ελπίδες ότι η Σάντος θα μπορέσει να τον κρατήσει μέχρι το τέλος της χρονιάς. Ο παίκτης βλέπει την επιστροφή του στη Βραζιλία ως μια ευκαιρία να επιστρέψει σε υψηλό επίπεδο.
Σε 16 μήνες στην Αλ Χιλάλ, ο Νεϊμάρ έπαιξε σε μόλις επτά παιχνίδια, με ένα γκολ και δύο ασίστ. Ανακοινώθηκε από τον σύλλογο τον Αύγουστο του 2023, σε μια διαπραγμάτευση με την Παρί Σεν Ζερμέν αξίας περίπου 90 εκατομμυρίων ευρώ.
Στη Σάντος, ο παίκτης ήταν στον σύλλογο από την ηλικία των κάτω των 11 ετών και συγκέντρωσε τρόπαια, όπως, Libertadores (2011), Πρωτάθλημα Σάο Πάολο (Campeonato Paulista /2010, 2011 και 2012) και Κύπελλο Βραζιλίας (Copa do Brasil/2010). Ο χρόνος του στην Μπαρτσελόνα σημάδεψε και την καριέρα του, με τη συγκρότηση της τριάδας του «MSN» δίπλα στους Λιονέλ Μέσι και Λουίς Σουάρες.